鴕鳥是非洲一種體形巨大，不會飛但奔跑得很快的鳥，也是世界上現(xiàn)存體型較大的鳥類。高可達2.5米，全身有黑白色的羽毛，脖子長而無毛，翼短小，腿長。平時速度達80km/h，快達90km/h。

     頭小，寬而扁平，頸長而靈活，頭部、頸部以及腿部通常呈淡粉紅色；喙（Beak）直而短，尖端為扁圓狀；眼（Eyes）大，繼承鳥類特征，其視力亦佳，具有很粗的黑色睫毛（Eyfyusfr）。中國古代郭義恭的《廣志》“安息國貢大雀。雁身駝蹄，蒼色，舉頭高七八尺，張翅丈余，食大麥，其卵如甕，其名駝鳥。”《唐書·吐火羅傳》“吐火羅，永徵元年獻大鳥，高七尺，黑色，足類駱駝，鼓翅而行，日三百里，能噉鐵，俗謂駝鳥。”

     鴕鳥后肢甚粗大，只有兩趾（第Ⅲ、Ⅳ趾），與一般鳥類有三～四趾不同，是鳥類中趾數(shù)少者，內(nèi)趾（第Ⅲ趾）較大，具有堅硬的爪，外趾則無爪。后肢強而有力，除用于疾跑外，還可向前踢用以攻擊。翼相當大，但不能飛翔，主要是因為胸骨扁平，不具龍骨突起，鎖骨退化，且羽毛均勻分布，無羽區(qū)及裸區(qū)之分，羽毛蓬松而不發(fā)達，缺少分化，羽枝上無小鉤，因而不形成羽片。顯然，這樣的羽毛主要功用是保溫。